Il fiume Isonzo scende per 138 chilometri dalla sua sorgente alpina vicino al Passo del Vršič fino alla pianura adriatica, scolpendo un sistema di canyon così vivido che Hemingway ambientò parti di Addio alle armi lungo le sue rive durante la Prima Guerra Mondiale. Il colore del fiume — un turchese opaco nato dai sedimenti calcarei sospesi nell'acqua di disgelo glaciale — rimane costante anche durante le piene, e il gradiente è abbastanza ripido da far sì che i canoisti classifichino i suoi tratti superiori tra i corridoi di acque bianche più tecnici d'Europa. Il Parco Nazionale del Tricorno, istituito nel 1981 e che copre 838 chilometri quadrati delle Alpi Giulie, protegge lo spartiacque della valle e le foreste di faggi e abeti che costeggiano le pareti delle gole. Oggi la Valle dell'Isonzo funge sia da paesaggio protetto che da base per il turismo alpino. Il corridoio fluviale collega una serie di sentieri, passerelle sospese e siti storici del Fronte dell'Isonzo, dove le forze austro-ungariche e italiane combatterono undici battaglie tra il 1915 e il 1917. Le Grandi Gole dell'Isonzo vicino a Plezzo (Bovec) espongono strati di calcare triassico in tagli verticali profondi fino a 750 metri, mentre le Gole di Tolmino — dove convergono gli affluenti Tolminka e Zadlaščica — offrono percorsi a piedi attraverso canyon stretti appena due metri. Il fondovalle si trova a un'altitudine compresa tra 200 e 600 metri, abbastanza bassa per l'accesso stradale tutto l'anno ma abbastanza alta da far sì che le temperature estive raramente superino i 28°C. La maggior parte dei tour della gita giornaliera nella valle dell'Isonzo parte da Bled o Lubiana e segue un percorso antiorario: verso nord oltre il Passo del Vršič — che a 1.611 metri è la strada asfaltata più alta in Slovenia — poi verso ovest nella valle vera e propria, con soste calibrate in base all'interesse del gruppo per l'escursionismo, la storia bellica o la fotografia. Il percorso scende attraverso 50 tornanti costruiti dai prigionieri russi durante la Prima Guerra Mondiale, ognuno numerato e contrassegnato da una piccola cappella ortodossa. I villaggi della valle — Plezzo, Caporetto (Kobarid), Tolmino (Tolmin) — conservano centri costruiti in pietra e fungono da punti di accesso per i sentieri verso la catena del Tricorno, inclusi i percorsi per la Valle dei Laghi del Tricorno e il massiccio del Krn. La strada a sud da Tolmino esce dai confini del parco e ritorna nel bacino di Lubiana attraverso le colline di Idria, completando un circuito di circa 250 chilometri che richiede dalle otto alle dieci ore con soste.