Il fiume Isonzo taglia un canale di 138 chilometri attraverso le Alpi Giulie con pendenze abbastanza ripide da scavare canyon verticali, ma abbastanza poco profonde in estate da rivelare il substrato roccioso calcareo lucidato di bianco sotto acque che mantengono la loro opacità turchese anche a profondità superiori ai due metri. Il colore—una sospensione di farina glaciale mescolata con carbonato di calcio—persiste dalla sorgente del fiume sotto la parete nord del Triglav fino alla sua confluenza con la pianura dell'Isonzo, un fenomeno documentato nelle riviste di idrologia sin dagli anni '70 e visibile nelle immagini satellitari come una firma minerale distinta da qualsiasi drenaggio circostante. Il Parco Nazionale del Triglav, istituito nel 1981 ed esteso a 83.982 ettari nel 2010, racchiude l'intero bacino idrografico dell'Isonzo entro i confini della Slovenia, insieme a 24 vette che superano i 2.000 metri e una rete di sorgenti carsiche che emergono ad altitudini comprese tra 300 e 1.100 metri. Il confine occidentale del parco segue la gola dell'Isonzo attraverso Bovec e Kobarid, città passate da terminal ferroviari austro-ungarici a centri per il rafting dopo il dissolvimento del Fronte dell'Isonzo nel 1918. Passerelle in pietra, alcune risalenti al XIX secolo, attraversano le sezioni più strette della gola, dove il fiume si comprime in larghezze da otto a dodici metri e produce onde stazionarie classificate da Grado III a IV nella scala internazionale del rafting. Il passo del Vršič, a 1.611 metri, la strada asfaltata più alta della Slovenia, collega il bacino dell'Isonzo alla valle della Sava tramite 50 tornanti numerati costruiti da prigionieri di guerra russi tra il 1915 e il 1916. La strada rimane aperta da fine maggio a ottobre, condizioni permettendo, e funge da unico corridoio veicolare tra la Valle dell'Trenta e Kranjska Gora senza scendere in Italia. Segnavia in pietra ai tornanti 8, 12 e 17 commemorano le squadre di costruzione perse a causa di valanghe durante il primo inverno del passo. I prati alpini del passo sostengono popolazioni di genziana del Triglav e campanula di Zois, specie endemiche limitate a quote superiori ai 1.400 metri entro un raggio di 40 chilometri dalla vetta del Triglav. Le escursioni da Lubiana alla Valle dell'Isonzo seguono solitamente l'autostrada A2 verso nord-ovest per 68 chilometri prima di deviare sulla strada regionale 206 attraverso Kranjska Gora, salendo il Vršič e scendendo nella Valle dell'Trenta—un tragitto che richiede dalle due alle due ore e mezza in ogni direzione. Il fondovalle, tra Bovec e Kobarid, offre accesso a passerelle sospese, banchi di ghiaia abbastanza ampi per il lancio dei kayak e sentieri che portano alla cascata di Kozjak e alla sorgente dell'Isonzo. La maggior parte dei tour guidati da Lubiana dedica dalle sei alle otto ore nella valle, con soste distribuite tra punti panoramici sulla gola, passi alpini e siti storici legati alle dodici battaglie dell'Isonzo. La pendenza del fiume, la composizione del substrato roccioso e il ciclo di scioglimento stagionale creano condizioni che hanno reso l'Isonzo un caso di riferimento negli studi di geomorfologia fluviale e un campo di allenamento per le squadre europee di slalom dagli anni '80.