Der Fluss Soča schneidet einen 138 Kilometer langen Kanal durch die Julischen Alpen, mit einem Gefälle, das steil genug ist, um vertikale Schluchten zu formen, und doch flach genug, um im Sommer den weißen Kalksteinboden unter dem Wasser sichtbar zu machen, das selbst in Tiefen von über zwei Metern seine türkise Opazität behält. Die Farbe – eine Gletschermilch-Suspension vermischt mit Calciumcarbonat – bleibt von der Quelle unterhalb der Triglav-Nordwand bis zum Zusammenfluss mit der Isonzo-Ebene bestehen; ein Phänomen, das seit den 1970er Jahren in hydrologischen Fachzeitschriften dokumentiert ist und in Satellitenbildern als mineralische Signatur sichtbar ist, die sich von jedem benachbarten Einzugsgebiet unterscheidet. Der Nationalpark Triglav, der 1981 gegründet und 2010 auf 83.982 Hektar erweitert wurde, umfasst das gesamte Einzugsgebiet der Soča innerhalb der slowenischen Grenzen, zusammen mit 24 Gipfeln über 2.000 Metern und einem Netzwerk aus Karstquellen, die auf einer Höhe zwischen 300 und 1.100 Metern an die Oberfläche treten. Die Westgrenze des Parks folgt der Soča-Schlucht durch Bovec und Kobarid, Städte, die sich nach der Auflösung der Isonzofront 1918 von österreichisch-ungarischen Bahnknotenpunkten zu Zentren für den Wildwassersport entwickelten. Steinerne Fußgängerbrücken, einige aus dem 19. Jahrhundert, überspannen die engsten Abschnitte der Schlucht, in denen sich der Fluss auf eine Breite von acht bis zwölf Metern verengt und stehende Wellen erzeugt, die auf der internationalen Rafting-Skala als Grad III bis IV eingestuft werden. Der Vršič-Pass, mit 1.611 Metern die höchste asphaltierte Straße in Slowenien, verbindet das Soča-Einzugsgebiet mit dem Save-Tal über 50 nummerierte Haarnadelkurven, die zwischen 1915 und 1916 von russischen Kriegsgefangenen erbaut wurden. Die Straße ist je nach Wetterlage von Ende Mai bis Oktober geöffnet und dient als einzige Fahrzeugverbindung zwischen dem Trenta-Tal und Kranjska Gora, ohne nach Italien hinabzusteigen. Steinmarkierungen an den Kurven 8, 12 und 17 erinnern an die Bautrupps, die während des ersten Winters des Passes durch Lawinen ums Leben kamen. Auf den alpinen Wiesen des Passes gedeihen Bestände des Triglav-Enzians und der Zois-Glockenblume, endemische Arten, die im Umkreis von 40 Kilometern um den Triglav-Gipfel auf Höhen über 1.400 Meter beschränkt sind. Ausflüge von Ljubljana ins Soča-Tal führen normalerweise 68 Kilometer über die Autobahn A2 in Richtung Nordwesten, bevor sie auf die Regionalstraße 206 durch Kranjska Gora abzweigen, den Vršič-Pass hinauf und hinunter ins Trenta-Tal führen – eine Fahrt, die in jede Richtung zweieinhalb Stunden erfordert. Der Talboden zwischen Bovec und Kobarid bietet Zugang zu Hängebrücken, Kiesbänken, die groß genug für den Kajakstart sind, und Wanderwegen, die zum Kozjak-Wasserfall und zur Soča-Quelle führen. Die meisten geführten Touren ab Ljubljana planen sechs bis acht Stunden im Tal ein, wobei die Stopps auf Aussichtspunkte der Schlucht, Alpenpässe und historische Stätten im Zusammenhang mit den zwölf Schlachten der Isonzofront verteilt sind. Das Gefälle, die Zusammensetzung des Grundgesteins und der saisonale Schmelzzyklus haben die Soča zu einem Referenzfall in Studien der fluvialen Geomorphologie und seit den 1980er Jahren zu einem Trainingsgelände für europäische Slalom-Teams gemacht.